Omgevingsvisie vastgesteld: wat betekent dit?

Wat is een omgevingsvisie eigenlijk?

Ad de Jong: “De omgevingsvisie is ons plan voor de toekomst van de leefomgeving. Dat gaat over alles om je heen: wonen, groen, wegen, bedrijven, sport, plekken om elkaar te ontmoeten. Het helpt ons om betere keuzes te maken richting 2050, omdat we nu met elkaar hebben bedacht hoe we willen dat de gemeente er dan uitziet. Dit hebben we opgeschreven in de omgevingsvisie.”

Is dit een nieuw regelboek voor inwoners?

“Nee. De Omgevingsvisie is vooral de koers: dit vinden we belangrijk en dit willen we bereiken. Regels staan straks vooral in het omgevingsplan. Vroeger heette dit een bestemmingsplan. Daar krijg je mee te maken als je bijvoorbeeld gaat bouwen of verbouwen.”

Wat merk ik daar als inwoner van? Gewoon in mijn straat?

De omgevingsvisie klinkt misschien als een ver-van-je-bedshow, maar komt dichterbij dan je denkt. “Zodra je je voordeur uitstapt ben je in de leefomgeving. Uiteindelijk gaat de omgevingsvisie over heel gewone vragen. Denk aan: komt er ruimte voor nieuwe woningen? En waar komen ze dan? Of kun je veilig fietsen naar school of naar je sport? Is er wel genoeg groen in de wijk en blijft het ook leefbaar als het heel hard regent? De omgevingsvisie helpt ons om dat soort keuzes niet los te zien, maar samen te bekijken”, aldus De Jong.

Is dit allemaal op het gemeentehuis bedacht? Of hebben inwoners kunnen meedenken?

De omgevingsvisie is echt samen met de inwoners tot stand gekomen. Veel inwoners, ondernemers en organisaties dachten mee geeft De Jong aan: “We wilden de omgevingsvisie niet vanachter een bureau maken, maar juist ook de kennis van u, van de inwoners, benutten. We hebben inwoners en organisaties actief opgezocht. Via gesprekken en bijeenkomsten, én gewoon op de weekmarkten in Waalwijk, Sprang-Capelle en Waspik en we hebben jongeren bevraagd bij sportpark De Slagen. Via ons online platform Meedoen in Waalwijk lieten ruim 500 inwoners hun stem horen. Zo kregen we een goed beeld van wat mensen belangrijk vinden.”

En wat waren dan de belangrijkste keuzes?

“Daaruit kwamen drie kernambities. Dat klinkt misschien nog steeds wat groot en hoog over, maar ik zal mijn best doen om het uit te leggen. Onze eerste ambitie is ‘Samen leven, samen bewegen’. Dat gaat over wonen, over fijne buurten, voorzieningen en veilige routes. Dat je makkelijk en veilig kunt lopen, fietsen en reizen. En dat er plekken zijn waar mensen elkaar kunnen ontmoeten en die uitnodigen tot bewegen.

De tweede ambitie is ‘Welvaart en welzijn samen verbreden’.  Dus: een sterke economie én een prettige plek om te wonen en te leven. Niet het één of het ander, maar allebei. 

Onze derde ambitie is een ‘gelaagd landschap met krachtig ecosysteem’. Dat betekent dat we zuinig omgaan natuur en landschap, boven en onder de grond. We zoeken slimme oplossingen voor groen en water.” 

Klinkt goed, maar als we dan kijken naar wonen en mobiliteit, wat betekent dit dan?

“We hebben niet alleen ambities, ze zijn ook nog hoog. Zo willen we in 2040 gaan voor 4.000 extra woningen in onze gemeente. Bij zoveel woningen, en nieuwe inwoners, hoort ook goed openbaar vervoer. Daarvoor zijn we al jaren lobbyen. We krijgen flinke subsidies voor nieuwe grote busstations. Die noemen we mobiliteitshubs. Ook komt er een snellere busverbinding tussen onze gemeente en Den Bosch en Tilburg. En die bus gaat ook nog vaker rijden dan nu.”

Leuk al die fysieke plannen, maar wat betekent dit voor onze gezondheid?

Ad de Jong: "De gezondheid van inwoners verbeteren, gebeurt ook met aanpassingen in onze leefomgeving. Kijk maar naar de periode toen de riolering en waterzuivering werd aangelegd. De gemiddelde leeftijd van mensen steeg toen enorm! Gezondheid is dan ook één van de belangrijke redenen waarom we een omgevingsvisie maken. Want hoe je omgeving is ingericht, heeft direct invloed op hoe je je voelt. Denk aan schone lucht, minder geluid, en een buurt waar je veilig kunt lopen en fietsen. Als je makkelijk naar school, sport of de winkel kunt fietsen of lopen, word je bijna vanzelf meer actief. Dat is óók gezondheid. Gezondheid is dus echt een belangrijk doel in de omgevingsvisie."

En toen was het klaar? 

“Nee, bij de visie hoort ook een onderzoek dat milieueffectrapportage heet. Daarmee kijken we wat keuzes betekenen voor bijvoorbeeld natuur, gezondheid, veiligheid en duurzaamheid. Zo kunnen we betere afwegingen maken. En kijken of wat we hebben bedacht ook werkt.

Verder konden inwoners op dit ontwerp van de visie reageren. Iedereen kon van 21 augustus tot en met 1 oktober 2025 reageren met een zienswijze. Dat is een officiële reactie. We hebben die reacties serieus bekeken en verwerkt. De indieners van de zienswijzen krijgen bericht over hoe we op de inbreng hebben gereageerd.

Het eindresultaat, de omgevingsvisie, is door de gemeenteraad op 3 februari 2026 vastgesteld”, laat Ad de Jong weten.

Dus nu is het wel helemaal af?

De Jong: “Nee. Dit is geen eindpunt. Dit is het startpunt voor de uitvoering. We gaan de visie stap voor stap uitwerken in plannen en regels. Verder bekijken we in 2027 wat er aan nieuwe ontwikkelingen zijn en nemen dat mee in de nieuwe versie.  We blijven inwoners en diverse organisaties erbij betrekken. Want alleen samen maken we de toekomst van Waalwijk, Sprang-Capelle en Waspik.”