Maatschappelijke organisaties in Waalwijk bundelen krachten
Een plek waar inwoners ondersteuning kunnen vinden, anderen ontmoeten en de kans krijgen om mee te doen. Dat wil het college van Waalwijk mogelijk maken in Gebouw 4 op het voormalige Baanbrekersterrein aan de Professor van ’t Hoffweg. Het gaat om meer dan gezamenlijke huisvesting. Door maatschappelijke organisaties samen te brengen, ontstaan kansen om activiteiten, kennis en voorzieningen te delen en inwoners beter te helpen. De gemeenteraad moet nog over het voorstel besluiten.
Het gaat onder meer om de Voedselbank, Speelgoedbank, Stichting Leergeld, Dierenvoedselbank, Quiet en Waalhalla. Ook De Kazerne overweegt zich hier te vestigen. Daarnaast blijft ruimte beschikbaar voor andere maatschappelijke organisaties die bij de functie van het gebouw passen.
Met Gebouw 4 wil het college passende en betaalbare huisvesting bieden aan organisaties die inwoners ondersteunen bij geldzorgen en meedoen in de samenleving. Door hen onder één dak samen te brengen, wil het college de samenwerking versterken. Zo kunnen de organisaties kennis, activiteiten en voorzieningen delen, meer inwoners bereiken en hen beter ondersteunen. Daarmee draagt Gebouw 4 bij aan bestaanszekerheid, ontmoeting en meedoen.
Ondersteuning dichtbij
De organisaties hebben ieder hun eigen activiteiten en expertise. De een biedt praktische ondersteuning, de ander helpt inwoners om kansen te benutten, nieuwe dingen te leren of iets voor een ander te betekenen. Door samen te werken, kunnen zij elkaar aanvullen en inwoners gemakkelijker de weg wijzen naar andere mogelijkheden.
Wethouder Chantal Broekhuis ziet vooral de kansen om ondersteuning dichter bij inwoners te brengen:“Zo kunnen we inwoners eerder bereiken en helpen op een manier die bij hen past. Een gezin dat bij de Voedselbank komt, kan bijvoorbeeld ook worden gewezen op ondersteuning van Stichting Leergeld. Deze organisaties en hun vrijwilligers betekenen veel voor inwoners die een moeilijke periode doormaken. Met passende huisvesting geven we hun een stevige basis om samen nog meer te betekenen.”
Samen meer bereiken
Voor de organisaties biedt de gezamenlijke huisvesting kansen om kennis, activiteiten en voorzieningen te delen. Ook kunnen zij inwoners gemakkelijker met elkaar in contact brengen. Hoe die samenwerking precies vorm krijgt, werken de organisaties nog verder uit.
Lucy Maijer van de Speelgoedbank kijkt uit naar die mogelijkheden: “Wanneer maatschappelijke organisaties samenkomen onder één dak, ontstaat er meer dan samenwerking. We kunnen elkaar versterken, meer mensen bereiken en samen meer betekenen voor inwoners.”
Maar de ambitie gaat verder dan praktische ondersteuning. Gebouw 4 kan ook een plek worden waar inwoners elkaar ontmoeten, activiteiten ondernemen en hun talenten ontdekken. Zo kan iemand die voor ondersteuning binnenloopt, ook kennismaken met andere activiteiten. En andersom kunnen bezoekers van activiteiten gemakkelijker de weg vinden naar ondersteuning als dat nodig is.
Dat is volgens wethouder Mascha van Thielen de kracht van het plan:“Een sterke samenleving begint bij mensen die naar elkaar omkijken. Met Gebouw 4 geven we die samenwerking letterlijk de ruimte. Wie ergens binnenloopt voor hulp, kan er ook een ontmoeting, een activiteit of een nieuwe kans vinden. Zo versterken we de sociale basis, met de inwoners centraal.”
Ruimte voor ontmoeting en activiteiten
Ook voor organisaties die zich richten op ontmoeting en meedoen ontstaan nieuwe mogelijkheden. Bij Waalhalla kunnen inwoners binnenlopen om samen dingen te ondernemen en met hun handen aan de slag te gaan.
Désire van Veldhoven van Waalhalla: “Bij Waalhalla zien we hoe belangrijk het is dat mensen een plek hebben waar ze zo binnen kunnen lopen en aan de slag kunnen met hun handen. Als we straks onder één dak zitten met andere organisaties ontstaan er nog meer mogelijkheden voor nieuwe activiteiten en projecten.”
Bestaand gebouw krijgt nieuwe functie
Gebouw 4 staat nu grotendeels leeg. Door het geschikt te maken voor maatschappelijke activiteiten, benut de gemeente het pand beter. De organisaties krijgen daarmee perspectief op passende en betaalbare huisvesting, zodat zij hun middelen zoveel mogelijk voor inwoners kunnen blijven inzetten.
Door de verhuizingen kunnen bovendien andere locaties vrijkomen voor verkoop of herontwikkeling, mogelijk ook voor woningbouw.
Gemeenteraad aan zet
Het college stelt de gemeenteraad voor om in te stemmen met de maatschappelijke invulling van Gebouw 4 en de benodigde investering om het pand hiervoor geschikt te maken. De gemeenteraad neemt hierover naar verwachting in december een besluit.
Bij een positief besluit volgen verdere afspraken met de organisaties en de benodigde vergunningprocedures. De gemeente informeert ook de omliggende bedrijven over het vervolg. De ingebruikname is beoogd vanaf 2028.