Eind mei 2003 is de Wet milieubeheer gewijzigd. Hierdoor is het niet meer toegestaan om afvalstoffen (waaronder kap- en snoeihout) te verbranden buiten de daarvoor geschikte inrichtingen. Kap- en snoeihout mag niet meer worden opgestookt in de open lucht.
De belangrijkste redenen om deze wijziging in te voeren zijn:

• overlast voor omwonenden voorkomen
• mogelijke bodemverontreiniging door de verbrandingen.

Daarnaast zijn er alternatieven aanwezig om snoeihout op een milieuvriendelijke wijze te verwerken (versnipperen en composteren). Hiermee is artikel 5.5.1 ?Verbod vuur te stoken? van de Algemene plaatselijke verordening (APV) van Waalwijk automatisch buiten werking getreden en kan er geen ontheffing voor stoken meer worden verleend. De meldingprocedure voor het stoken van snoeihout in het buitengebied in de periode tussen 1 november en 31 maart, geldt niet meer.

Bij zeer hoge uitzondering is het mogelijk dat het college ontheffing verleent van dit stookverbod (bijvoorbeeld in geval van een besmettelijke plantenziekte). Bij een ontheffingaanvraag moet verder de uitgebreide voorbereidingsprocedure op grond van de Algemene wet bestuursrecht (Awb) gevolgd worden. Het hele proces kan enkele maanden duren.

Wat kan wel?
Er bestaan alternatieven voor het verbranden van snoeihout. Versnipperen, composteren, of het afvoeren naar een geschikte legale inrichting. Uitzonderingen  zijn "sfeervuren" zoals terrashaarden en vuurkorven, en vuur voor koken, bakken en braden (voor zover dit geen gevaar, overlast of hinder voor de omgeving oplevert). Onder een vuurkorf verstaan wij een losse, niet al te grote of zware metalen bak met bodem met voldoende openingen voor toetreden van zuurstof, zoals deze onder de naam "vuurkorf" bij tuin- en doe-het-zelf-winkels wordt verkocht.

Voor nadere informatie kunt u contact opnemen met de afdeling Milieu- en Bouwzaken van de gemeente Waalwijk (telefoon 683456).