Hare Majesteit Koningin Beatrix heeft op 27 november 2008 besloten om R.M.T.G. van de Wiel-Thomas te benoemen tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau vanwege haar verdiensten voor met name De Zonnebloem, afdeling Baardwijk en het Ketelhuis.
Zij wordt aangemerkt als ?iemand die zich geruime tijd ten bate van de samenleving heeft ingespannen? (Ordereglement, art. 2.2.a). Burgemeester drs. A.M.P. Kleijngeld reikte de Koninklijke onderscheiding uit op 2 januari 2009. Mevrouw Van de Wiel is vanaf 1970 actief als vrijwilliger bij De Zonnebloem. Een groot aantal jaren was zij voorzitter van de Regionale afdeling Midden-Langstraat van De Zonnebloem, waaronder 5 afdelingen uit Waalwijk en omgeving vallen.
Een van die afdelingen is de afdeling Baardwijk, waar mevrouw Van de Wiel medeoprichtster van was. Deze afdeling viert het 35-jarig bestaan. Van deze afdeling is zij circa 30 jaar de secretaresse van het bestuur. Zij organiseren allerlei activiteiten voor (eenzame) bejaarden en gehandicapten, zoals een paas- en kerstviering, een gezelligheidsmiddag, een "snert"middag etc. Tevens wordt deze groep mensen regelmatig thuis bezocht, onder andere om te zorgen, dat zij niet in een sociaal isolement raken. Mevrouw Van de Wiel wordt omschreven als "het boegbeeld" van de afdeling Baardwijk.
Vanaf 1993 is mevrouw Van de Wiel actief als de grote "regelaarster" bij "Het Ketelhuis", een gemeenschappelijke ruimte voor bewoners (55+) van het Prof. de Savornin Lohmanpark. Er worden allerlei activiteiten georganiseerd, zoals samen koffie drinken, kaarten, bingo spelen, biljarten etc. Van 1970 tot 1995 was mevrouw Van de Wiel lid/organiste van het parochieel gemengd koor St. Clemens. Ook heeft zij een aantal jaren in het bestuur gezeten.
Toen de 2e zoon van mevrouw Van de Wiel in 1987 voor zichzelf begon, is zij meteen bijgesprongen als secretaresse en samen met haar man verzorgt zij nog steeds de boekhouding, ondanks de hoge leeftijd van beiden. In 1977 kreeg de oudste zoon van mevrouw Van de Wiel een ernstig auto ongeluk, met blijvend hersenletsel tot gevolg. Vol liefde en aandacht zet zij zich nog steeds voor hem in, ondanks dat hij nu in een begeleid woongroep woont.

foto: Dick Sars